“Si poteva essere iscritti al partito dai 18 anni in su, io ne avevo appena 16 – racconta Antonio Bassolino – Gli operai e i lavoratori della mia sezione vollero che io lasciassi la Federazione Giovanile Comunista e passassi presto al partito. Per farmi diventare segretario a 16 anni c’è stata un’autorizzazione speciale proprio perché ero troppo giovane”. Bassolino racconta che il suo primo incontro con Antonio Gramsci avviene con la lettura di ‘Lettere dal Carcere’, un testo che lo aveva particolarmente ispirato. E poi una scena che vedeva spesso a cui non poteva rimanere indifferente: “Nelle piazze dei comuni intorno a Napoli, la mattina presto, i caporali di allora, si mettevano a tastare i muscoli dei braccianti e in base alla forza decidevano se potevano lavorare oppure no. Sembra una cosa lontanissima nel tempo ma siamo agli inizi degli anni ’60”. Inizia così il cursus honorum di Bassolino che già alle elezioni regionali del 1970 fu eletto in consiglio regionale a soli 22 anni.
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